HISTOIRE DE L´OLIVIER

L'olivier est originaire de l'ancienne Mésopotamie, d’où il s'est étendu à l’ensemble des autres pays. Il existe des témoignages archéologiques qui nous rapportent qu'il y a plus de 5000 ans déjà on en extrayait l'huile pour illuminer les temples en Egypte.

En bois d'olivier, on taillait les statues des divinités, les sceptres des rois, les tabernacles et les instruments de combat des héros. Les bains d'huile d'olive parfumée et son application aux momies étaient alors choses courantes; on a aussi trouvé des courronnes fabriquées avec des rameaux d'olivier datant de 980 a 715 avant J.C. dans plusieurs tombes pharaoniennes.

Au cours des siècles, plus précisemment à l'époque des phénitiens, on appelait l'huile d'olive l'or liquide. Ce fût l'arbre le plus répandu, le plus cultivé et le plus protégé par des lois sévères: quiconque arrachait plus de deux oliviers était passible de bannissement et confiscation des biens personnels.

Selon la mythologie, Athéna (déesse de la sagesse) fît, d'une lance, bourgeonner l'olivier qui donnerait le fruit nécessaire à l'alimentation des hommes et au soin de leurs blessures.

	L'olivier a été symbole de paix, de victoire et de vie. C'est aussi l'arbre de la fertilité, sous lequel s'endormaient les femmes qui voulaient engendrer.

	Dans la péninsule ibérique, l'existence de l'olivier remonte à l'époque préhistorique; des noyaux d'olive ont été trouvés sur le site néolithique de "El Galcel".

	Sous la domination romaine, l'olivier a joué un rôle important dans les relations socio-économiques du moment.

A l'époque des rois catholiques, on consommait déjà le "gazpacho", un potage froid avec de l'huile d'olive et du vinaigre, qui était à la base de la diète méditerranéenne, surtout en Extrémadure et Andalousie.
Avec la découverte de l'Amérique, l'olivier a commencé à s'introduire sur ce continent, s'étendant dans les pays dont le climat et le sol étaient propices à cette culture historique.